Nieuws

Zevenenvijftig (57) doden--vrouwen, advocaten, journalisten--om iemand te verhinderen zich kandidaat te stellen in de verkiezingen. Het is ongezien, ongehoord, ondenkbaar. Maar het gebeurt in de Filippijnen. En het illustreert goed waarom we op 10 december terug op straat komen onder de vlag van “Stop the killings.”

Het lijken wel scènes uit een thriller: een advocaat wordt met de dood bedreigd via anonieme sms-berichten, militairen doorzoeken ‘s nachts zijn kantoor, hij wordt gevolgd door gemaskerde mannen op motors, onbekenden proberen buren en familie uit te horen, hij houdt noodgedwongen zijn consultaties telkens op andere plaatsen en schrijft zijn conclusies in internetcafés. Helaas is dit de werkelijkheid voor sommige confraters uit de Filippijnen. 20 advocaten en 15 rechters werden de laatste jaren vermoord, anderen ontsnapten op het nippertje aan aanslagen op hun leven.

In juni 2006 participeerde Meester Jo Dereymaeker in een eerste onderzoeksmissie naar het geweld tegen Filippijnse advocaten en rechters, samen met Nederlandse advocaten en rechters. Het ophefmakende rapport “From facts to Action. Report on the attacks against Filipino Lawyers and Judges” werd in juli 2006 wereldwijd verspreid.

De Nederlandse Stichting Advocaten voor Advocaten organiseerde in november 2008 voor de tweede maal een missie, waarbij ze mocht optreden als waarnemer voor de Orde van Vlaamse Balies.

Volgens Human Rights Watch gaat het van kwaad naar erger met moord-aanslagen op vakbondsleiders en mensenrechtenactivisten in een aantal landen, zegt Johan Fobelets, LBC-secretaris en één van de initiatiefnemers achter Stop the Killings.

Twee jaar geleden lieten we pins maken voor onze 'Stop the Killings' campagne. Die sieraden werden een groot succes en zijn nog altijd in trek. Sinds kort vind je ze zelfs op de revers van ex-parlementsvoorzitter Jose De Venezia.

De Venezia was jarenlang een bondgenoot van de Filippijnse president maar sinds hij begin dit jaar in ongenade viel en opzij gezet werd als parlementsvoorzitter, spaart hij de kritiek niet. Op drie november zegde hij zelfs zijn steun toe aan de afzettingsprocedure die tegen presidente Gloria Arroyo werd ingezet. Die procedure is het gevolg van een klacht tegen haar door 17 personen, waaronder slachtoffers van mensenrechtenschendingen en moeders van activisten die verdwenen.